В 1975 году окончил режиссёрский факультет ВГИКа по специальности «режиссура документального кино и телевизионного фильма» (мастерская Л.М. Кристи).
В 1974 — 1988 — режиссёр ЦСДФ.
В 1986 — 1988 — художественный руководитель кинообъединения «Риск» (совместно с И.А. Григорьевым и П.М. Мостовым).
В 1988 — 1993 — художественный руководитель студии «Шанс» ВПТО «Видеофильм» по приглашению генерального директора «Видеофильма» О.В. Уралова.
В 1989 году совместно с М.Г. Тоидзе организовал студию «Контакт-Фильм».
В 1985 —1993 гг. преподавал во ВГИКе на факультете кинорежиссуры: мастерская режиссуры документального кино и телефильма (совместно с А. Кочетковым) и экспериментальная мастерской режиссёров и операторов кино- и видеофильма (совместно с И. Клебановым, А. Сиренко).
В 1994 — 2007 — режиссёр по контрактам с каналами и компаниями Канады, США и Великобритании, в том числе: «Channel 4» (Великобритания), History Channel (Канада), Art & Entertainment (США) и другими.
В 1998 — 2008 — режиссёр по контракту студии «Караван Арт».
С 2007 — художественный руководитель и совладелец (совместно с А.В. Ломакиным-Румянцевым и В.В. Ивановым) студии «Артель». Автор и генеральный продюсер телевизионного проекта «Поединки» (20 фильмов по 52 минуты), посвященного 90-летию Службы внешней разведки Российской Федерации. Студия также создаёт документальные и художественные телевизионные фильмы и сериалы для «Первого канала».
С 2002 — академик Российской академии кинематографических искусств «Ника».
СЕМЬЯ:
Отец — Юлий Романович Иванкин, декан операторского факультета ВГИКа.
Жена — Майя Георгиевна Тоидзе, продюсер.
ФИЛЬМОГРАФИЯ ЦСДФ:
Самый молoдой, талантливый, многообещающий документалист конца cемидесятых, Александр Иванкин неизменно оправдывал надежды старших на новое поколение. Его камера в луче комсомольского прожектора запечатлевала недостатки социалистического производства и быта: фильмы, созданные им совместно с Марком Авербухом, являлись образцовыми примерами критического течения в кинопублицистике. Вместе они возродили актуальный репортаж, вдохнув жизнь в так называемый "проблемный фильм" — с этого зарождалась "черная серия" перестроечного кино, связанная затем с именем Авербуха. А его соавтора ждал резкий поворот и новый творческий взлет в содружестве со Львом Рошалем.
Лилиана Малькова. Новейшая история отечественного кино. 1986-2000. Кино и контекст. Т. I. СПб, “Сеанс”, 2001, Источник
Многоуровневая Пирамида в поисках ответа на вечный вопрос "как превозмочь себя?" вела от занимательности циркового аттракциона к высотам человеческой души, покоряющей немощь плоти. Эффект чуда, заложенный в фильме, неизменно срабатывал, вызывая слезы; его герой, силач и подвижник Валентин Дикуль, был избран депутатом Верховного Совета эпохи перестройки; а сам фильм подал пример того, как может документалистика решать задачи политического продвижения героя, не поступаясь ни этикой, ни эстетикой.
Лева Федотов, прообраз Антона Овчинникова, самого светлого мальчика из "Дома на набережной", стал героем Соло трубы, раскрывая правду "о времени и о себе" в неявном диалоге с трифоновской прозой. Достоверность атмосферы тридцатых-сороковых обеспечивалась опорой на дневники героя: архивные кадры представали сквозь призму его видения (а часто предвидения) событий, интонировались его любимым соло трубы. В этом фильме, как и в Площади Революции, историко-культурный контекст монтажно осмыслен и вплетен в кинопортрет. Режиссура здесь филигранная, но идейно-эмоциональный заряд несет драматургия. Тайная война, которую А. И. снимал в сотрудничестве с другим сценаристом, при всем богатстве неизвестной кинохроники и увлекательности шпионской тематики, лишена цельности.
Воспитанная на ЦСДФ привычка оправдывать ожидание верховного заказчика помогла А. И. успешно превратить талант в промысел за рубежом. В сериале Монстр. Портрет Сталина кровью "вождь и учитель" стал носителем абсолютного зла, а все исторические фигуры расставлены на доске по принципу содействия-противодействия ему. "Герои" борются с полчищами сталинистов-сатанистов, как в комиксе, и это подобие усугубляется монтажной разбивкой на очень короткие архивные кадры-картинки. Об идейной эволюции А. И. в связи с этим фильмом говорить как-то нелепо: отечественная история профессионально и намеренно подгоняется автором под национальную мифологию другого народа.